Te-ai uitat vreodată la brațul tău plin de mici umflături și te-ai întrebat ce se petrece acolo? Răspunsul e mai surprinzător decât crezi. Pielea de găină e cauzată de mușchi mici care ridică firele de păr, niște mușchi atât de minusculi încât nici nu îi simți când lucrează.
Și nu apare doar când ți-e frig. Aceleași umflături îți ies pe piele și când asculți o melodie care îți merge la suflet. Hai să vedem cum funcționează această mică minune ascunsă sub pielea ta.
Ce se întâmplă, de fapt, cu pielea ta în acele momente
Pielea de găină apare în câteva secunde, atunci când mușchii de la baza firelor de păr se strâng și împing firul în poziție verticală. În jurul fiecărui fir se ridică o mică umflătură, iar pielea capătă exact aspectul unei păsări jumulite. De aici vine și expresia.
Fenomenul durează doar cât ține stimulul, frigul sau emoția. Imediat ce te încălzești sau te liniștești, mușchii se relaxează și pielea revine la normal. Este un reflex automat, pe care aproape nimeni nu îl poate porni cu voința.
Mușchii minusculi care fac toată treaba
Mușchii responsabili se numesc mușchii erectori ai firului de păr, în latină musculus arrector pili. Fiecare fir de păr de pe corpul tău are propriul lui mușchi, lipit chiar la baza foliculului.
Când se contractă, trag firul în sus. Comanda nu vine de la tine, ci de la sistemul nervos simpatic, partea care lucrează fără să o controlezi. El eliberează o substanță numită noradrenalină, rudă apropiată a adrenalinei, iar mușchiul reacționează pe loc. De asta îți apar fiorii fix în clipa în care te sperii.
De ce ți se face pielea de găină când îți este frig
La frig, corpul tău încearcă să se apere de pierderea de căldură. Firele de păr ridicate ar trebui să prindă un strat subțire de aer cald lângă piele, ca o pătură naturală.
La animalele cu blană deasă, trucul chiar funcționează. O pisică sau un lup zburlit își dublează parcă grosimea blănii și se încălzește mai bine. La noi, oamenii, efectul e aproape inutil, fiindcă am pierdut părul des de odinioară. Mușchii fac efortul, dar firicelele noastre rare nu mai rețin nicio căldură.
De ce ne ia cu fiori la o melodie frumoasă
Surpriza cea mare e că aceleași umflături apar și din emoții puternice, nu doar din frig. Frica, încântarea sau fiorul de la o piesă muzicală declanșează exact aceleași semnale nervoase.
La animale, blana zburlită le face să pară mai mari în fața unui dușman. La noi a rămas doar senzația. Fiorul muzical, numit frisson, îl simt aproximativ două treimi dintre oameni, în timp ce alții nu îl trăiesc niciodată. Dacă ți se ridică părul pe brațe la un refren, faci parte din majoritate.
O moștenire de la strămoșii noștri păroși
Specialiștii numesc acest reflex ‘vestigial’, adică o rămășiță din vremea când strămoșii noștri aveau corpul acoperit cu păr des. Pentru ei, părul ridicat ținea de cald și îi făcea să pară mai impunători în fața pericolului.
Reflexul a rămas chiar dacă astăzi aproape că nu ne mai folosește. Totuși, un studiu publicat în 2020 în revista Cell, de o echipă de la Harvard, a arătat ceva neașteptat. Mușchiul erector și nervul care îl comandă ajută la creșterea firului de păr la frig, așa că micuțul mușchi ar putea avea totuși un rost.
Reține pe scurt despre pielea de găină
Iată cele mai importante lucruri de ținut minte despre pielea de găină:
- O fac mușchii minusculi de la baza firelor de păr, mușchii erectori
- Apare în câteva secunde, prin sistemul nervos simpatic și noradrenalină
- La frig ar trebui să te încălzească, dar la oameni efectul e aproape nul
- Apare și din emoții, prin aceleași semnale nervoase, la circa două treimi dintre noi
- Este o moștenire de la strămoșii acoperiți cu păr des
Așadar, micile umflături de pe brațul tău spun o poveste lungă de milioane de ani. Pielea de găină e cauzată de mușchi mici care ridică firele de păr, un reflex moștenit din vremuri când oamenii erau mult mai păroși decât azi.
E uimitor cum corpul nostru păstrează asemenea urme din trecut, chiar și atunci când nu mai au mare folos. Data viitoare când simți fiorul acela pe piele, ai să știi exact ce se întâmplă dedesubt.
Ție când ți se face cel mai des pielea de găină, la frig sau la o melodie care îți place? Spune-ne în comentarii!
Vrei mai multe rețete delicioase?
Urmărește-ne pe Facebook pentru rețete noi în fiecare săptămână.