Sfântul Arhidiacon Ștefan, întâiul mucenic care s-a rugat pentru ucigași

Sunt oameni care, lovindu-i cineva, lovesc înapoi. Și sunt oameni care, în clipa morții, se roagă pentru cel care îi omoară. Sfântul Arhidiacon Ștefan, întâiul mucenic care s-a rugat pentru ucigași, face parte din a doua categorie, una foarte rară.

Tocmai de aceea credincioșii îl cheamă în ajutor atunci când au de iertat o nedreptate grea sau de împăcat o ceartă veche. Iată cine a fost și pentru ce nevoi i te poți ruga.

Cine a fost Sfântul Arhidiacon Ștefan, întâiul mucenic al Bisericii

Întâiul creștin care a murit pentru Hristos a fost un tânăr diacon, ucis cu pietre la Ierusalim în jurul anului 34 după Hristos. De aici și numele de protomartir, primul care a primit „cununa muceniciei”.

Numele „Ștefan” vine din grecescul Stephanos și înseamnă chiar „cunună”, o potrivire pe care Biserica o subliniază des. Cartea Faptele Apostolilor, în capitolele 6 și 7, povestește că a fost cel dintâi dintre cei șapte diaconi aleși de prima comunitate creștină.

Sarcina lui era să se îngrijească de văduve și de cei săraci. Era, după mărturia Scripturii, „plin de credință și de Duhul Sfânt”, iar slujirea aproapelui i-a rămas semnul cel mai cunoscut.

Rugăciunea pentru ucigași, gestul care l-a făcut nemuritor

Cuvintele care l-au făcut neuitat sunt o rugăciune pentru cei care îl omorau. Lovit cu pietre, Sfântul Ștefan a îngenuncheat și a strigat: „Doamne, nu le socoti lor păcatul acesta”, după relatarea din Faptele Apostolilor 7:60.

Iertarea lui amintește direct de rugăciunea lui Hristos pe cruce, „Părinte, iartă-le lor”. În acea clipă a spus că vede cerurile deschise și pe Fiul Omului stând de-a dreapta lui Dumnezeu.

Printre cei care priveau uciderea se afla și Saul din Tars, viitorul Apostol Pavel, pe atunci prigonitor al creștinilor. Tocmai acest contrast, dintre ură și iertare, a făcut din întâiul mucenic o icoană vie a iubirii față de vrăjmași.

Pentru ce nevoi îi cer credincioșii ajutorul Sfântului Ștefan

Cel mai des, oamenii i se roagă pentru puterea de a ierta. Sfântul Arhidiacon Ștefan, întâiul mucenic care s-a rugat pentru ucigași, este chemat în ajutor pentru împăcarea certurilor și pentru curaj în necazuri.

Iată câteva dintre nevoile pentru care credincioșii îi cer mijlocirea:

• împăcarea între frați, vecini ori soți aflați în ceartă;
• ajutor pentru cei prigoniți pe nedrept sau judecați greșit de oameni;
• tăria de a-ți păstra credința când ești batjocorit pentru ea;
• ocrotirea diaconilor și a celor care slujesc aproapele.

Tradiția îl leagă mai degrabă de iertare și de slujirea săracilor, nu de cereri pentru bani sau bunuri. Aici se face și o greșeală des întâlnită, confundarea lui cu domnitorul Ștefan cel Mare, o cu totul altă persoană.

Ce acatist și ce rugăciune i se citesc

Cea mai cunoscută rugăciune închinată lui este „Acatistul Sfântului Întâiului Mucenic și Arhidiacon Ștefan”, alcătuit din 13 condace și 12 icoase, urmat de o rugăciune de încheiere prin care ceri iertarea vrăjmașilor și pace în suflet.

Se citește de obicei dimineața, în fața icoanei, cu o candelă sau o lumânare aprinsă. Mulți îl citesc nouă zile la rând atunci când au o ceartă grea de stins, iar potrivit slujirii sfântului se cuvine și un gest de milostenie.

Poți spune și simplu, din inimă: „Sfinte Arhidiacone Ștefane, ajută-mă să iert așa cum ai iertat tu.”

Trei lucruri de neuitat despre Sfântul Ștefan

Dincolo de toate detaliile, câteva adevăruri despre viața lui merită ținute minte:

• a fost întâiul mucenic creștin, ucis cu pietre la Ierusalim, în jurul anului 34;
• s-a rugat pentru cei care îl ucideau, iertându-i din toată inima;
• i te poți ruga pentru iertare, împăcare în familie și curaj în credință.

Puterea acestei vieți nu stă în spectaculos, ci într-un gest pe care toți îl putem urma. Sfântul Arhidiacon Ștefan, întâiul mucenic care s-a rugat pentru ucigași, ne arată că iertarea adevărată e cu putință chiar și atunci când durerea pare prea mare.

Dacă porți în suflet o supărare veche, începe cu o rugăciune scurtă și un gând de împăcare. Uneori, de aici pornește liniștea pe care o căutăm de multă vreme.