Coțofana se recunoaște în oglindă, lucru rar la păsări.

Stai puțin și gândește-te la asta. O pasăre obișnuită din curtea ta, cu coada lungă și penajul alb-negru cu reflexe albăstrui, face un lucru pe care nici câinele tău nu îl poate face. Faptul că coțofana se recunoaște în oglindă este un lucru rar la păsări, atât de rar încât a uimit oamenii de știință din toată lumea.

Nu e o exagerare și nu e un mit de pe internet. E un fapt dovedit în laborator, care a schimbat felul în care privim mintea animalelor din jurul nostru.

Cum reușește coțofana să se recunoască în oglindă

Cele mai multe păsări atacă propria reflexie, convinse că văd un rival. Coțofana, în schimb, înțelege că pata din oglindă este chiar ea. Asta înseamnă că are o formă de conștiință a propriului corp, o capacitate pe care o au foarte puține ființe de pe Pământ.

Diferența e uriașă. Pune o oglindă în fața unui canar și acesta va ciuguli sticla ore în șir. Pune-o în fața unei coțofane și aceasta se va întoarce, va înclina capul și va analiza ce vede.

Ce a descoperit testul oglinzii

Testul oglinzii este simplu de înțeles. I se pune animalului un semn colorat pe corp, într-un loc pe care îl poate vedea doar în reflexie. Dacă încearcă să atingă semnul pe propriul trup, înseamnă că s-a recunoscut.

Cercetătorii de la Universitatea Goethe din Frankfurt, conduși de etologul Helmut Prior, au lipit o pată colorată pe gâtul coțofenelor în 2008. Păsările au început imediat să se scarpine, încercând să dea jos pata, privindu-se în oglindă. Când pata era neagră, invizibilă pe penajul lor, nu reacționau deloc.

Studiul, publicat în revista PLoS Biology, a fost prima dovadă că o pasăre se poate recunoaște pe sine. Metoda pornea de la testul oglinzii creat de psihologul Gordon Gallup, care în 1970 îl aplicase pe cimpanzei.

De ce această inteligență e atât de rară

Foarte puține specii trec acest test. Pe lângă coțofană stau doar câteva animale mari și deștepte, precum delfinii, elefanții și maimuțele mari. O pasăre în acest club părea de neimaginat.

Și mai uimitor e că păsările nu au neocortexul, partea din creier legată la mamifere de inteligența înaltă. Creierul lor a ajuns la același rezultat pe un drum complet diferit.

Ce ne arată coțofana despre mintea animalelor

Coțofenele țin minte fețele oamenilor și rețin cine le-a deranjat, transmițând informația mai departe altor păsări. Ascund hrana în zeci de locuri și își amintesc fiecare ascunzătoare luni la rând. Dacă văd că au fost urmărite, se întorc și mută mâncarea în altă parte.

Au fost văzute chiar adunându-se în jurul unei coțofene moarte, lăsând uneori fire de iarbă lângă corp, ca un fel de ritual. Iar reputația lor de hoațe de obiecte strălucitoare e un mit, un studiu de la Universitatea Exeter a arătat că, de fapt, se feresc de lucrurile lucioase necunoscute.

Reține minunea din spatele acestei păsări

Iată câteva idei esențiale de păstrat despre această pasăre uimitoare:

• Singura pasăre care trece testul oglinzii este coțofana
• Studiul de referință s-a făcut în Germania, în 2008, în revista PLoS Biology
• Doar câteva animale foarte inteligente se recunosc în oglindă
• Coțofenele au memorie bună, emoții și chiar ritualuri în jurul morților

Data viitoare când vezi o coțofană țopăind prin grădină, privește-o altfel. În spatele acelor ochi se ascunde o minte care se cunoaște pe sine, exact ca a noastră. Faptul că această coțofană se recunoaște în oglindă, un lucru atât de rar la păsări, ne amintește cât de bogată e viața din jurul nostru.

Ai văzut vreodată o coțofană comportându-se ca și cum ar fi mai isteață decât te-ai fi așteptat? Spune-ne în comentarii și etichetează pe cineva căruia i-ar plăcea povestea asta!