Mai și iunie sunt acele momente magice în care natura renaște, iar bradul – unul dintre cei mai valoroși arbori medicinali din flora noastră – ne oferă primele sale daruri. Lăstarii tineri, verzi și parfumați de brad sunt adevărate comori naturale, folosiți de secole în remedii de casă pentru tuse, răceală, afecțiuni respiratorii și întărirea imunității.
Bradul este, în această perioadă, copacul cel mai generos cu sănătatea noastră. Cei care culeg an de an mugurii fragezi de brad pentru a prepara sirop sau tinctură știu cât de prețios este acest dar verde. Aroma pădurii, închisă în borcane cu miere sau zahăr, devine un adevărat „medicament” natural pe timp de iarnă.
De ce adunăm mugurii tineri de brad?
Mugurii tineri de brad conțin vitamina C în cantități mari, dar și uleiuri esențiale, taninuri, flavonoide și rășini naturale, care acționează ca antiseptice, antiinflamatoare și expectorante. Siropul preparat din acești lăstari este folosit în mod tradițional pentru tratarea tusei, răgușelii, durerilor de gât și a infecțiilor respiratorii.
Dar beneficiile bradului nu se opresc aici. Uleiurile esențiale extrase din muguri sunt excelente pentru masaj în caz de dureri musculare și reumatice. Inhalarea mirosului proaspăt de brad este o terapie în sine – curăță căile respiratorii și revigorează sistemul nervos.
Când și cum se culeg lăstarii de brad?
Lăstarii de brad se culeg în perioada aprilie – iunie, când sunt moi, verzi și au aproximativ 5–10 cm lungime. Trebuie adunați doar din păduri curate, departe de drumuri sau zone poluate, și fără a afecta dezvoltarea copacului. Nu se smulg ramuri întregi și nu se rup vârfurile centrale – regula de bază este să luăm câte puțin de la fiecare copac, fără a-l dezechilibra.
Este important să-i culegem în zile uscate, la câteva zile după ploaie. Lăstarii umezi pot duce la fermentarea siropului, mai ales dacă sunt spălați. Din experiență, nu se recomandă spălarea sub jet de apă, ci doar curățarea ușoară cu mâna, dacă e nevoie.
Cum se prepară siropul din lăstari de brad?
După ce au fost adunați, lăstarii se lasă puțin la aer, apoi se pot așeza în borcane curate și sterilizate, în straturi alternante cu zahăr alb sau miere. Opțional, se adaugă felii subțiri de lămâie pentru un plus de aromă și prospețime. Ultimul strat trebuie să fie întotdeauna zahăr sau miere, pentru a conserva lăstarii corespunzător.
Borcanul se închide bine (se poate sigila și cu folie alimentară sub capac) și se lasă la macerat într-un loc cald și luminos – ideal pe pervaz, la soare – timp de 2–3 săptămâni. Se agită ocazional, pentru a favoriza dizolvarea zahărului și extragerea sucurilor din lăstari.
După macerare, siropul se strecoară prin tifon și se păstrează în sticle curate, la frigider. Se poate consuma ca atare sau diluat în apă caldă sau ceai.
Cât zahăr? Aproape la fel de mult ca și materialul vegetal.
Există multe rețete, fiecare folosește metoda sa dovedită. Unii mai întâi fierb mugurii de brad cu apă, apoi adaugă zahărul și îl caramelizează. Eu niciodată nu fierb siropul, cu excepția fazei de pasteurizare.
Lăsând mugurii acoperiți de zahăr timp de aproximativ 2 săptămâni, agitați borcanul zilnic pentru a preveni ca mugurii din partea superioară a borcanului să înceapă să se strice. Zahărul se așează de obicei la fundul borcanului, unde curge și sucul din care se face siropul. Mugurii de brad pot fi tăiați și adăugați la aceștia conuri verzi tăiate.
După 2 săptămâni, mugurii de brad devin subțiri și putem scurge siropul în borcane mai mici și le pasteurizăm, dacă este necesar. În loc de pasteurizare, putem adăuga un pic de alcool.
Ce să facem dacă începe procesul de fermentație și siropul nostru capătă gustul de vin?
Sunt mulți factori care pot duce la stricarea siropului. De exemplu, dacă mugurii de brad nu au fost suficient de curățați, sau dacă au fost prea umezi din cauza ploii abundente din ultima lună. În această situație, schimb siropul în tinctură.
Cum se prepară tinctura de brad?
Tinctura de brad
se poate prepara prin adăugarea de alcool peste muguri proaspeți de brad sau, când preparăm siropul și dorim să folosim o parte pentru o băutură gustoasă pentru adulți, îl împărțim în două părți și în una dintre ele adăugăm alcool.
De obicei, prepar a doua metodă, deoarece aceasta este ultima șansă pentru siropul care începe ușor să fermenteze.
Trebuie spus că, în fiecare an, produsele mele din brad sunt diferite, așa că se întâmplă ca inițial să fie un sirop, iar la final să obținem o tinctură gustoasă.
Nu fac tincturi tari, dar voi le puteți face după preferințele voastre. De obicei, la 800 ml de sirop scurs adaug 200 ml de alcool de 96%. Tinctura mea se aseamănă mai mult cu un sirop pentru gât decât cu o băutură alcoolică.
Desigur, puteți adăuga mai mult alcool sau să-l diluați cu apă fiartă. Deci, pentru 500 ml de sirop, adăugați 300 ml de alcool și 200 ml de apă fiartă, răcită. Tinctura va fi un pic mai puternică, mai puțin dulce, iar pentru a sparge gustul prea dulce, adăugați sucul unei jumătăți de lămâie.
Cum să colectezi polenul de brad și la ce să-l folosești?
Poate te întrebi ce este acel praf galben care plutește în aer primăvara și se așază peste tot – pe mașini, geamuri, balcoane. Acesta este polenul de brad, eliberat în cantități mari în perioada de înflorire.
Când privesc spre pădure, văd nori galbeni ridicându-se deasupra brazilor, mai ales când vântul bate sau când o pasăre se ridică în zbor, provocând o „furtună” de polen.
Cel mai ușor se colectează polenul de brad comun (Abies alba), deoarece conurile sale masculine, încărcate cu polen, pot fi scuturate într-un vas sau bol. În aproximativ 30 de minute, pot aduna chiar și 200 ml de polen pur.
Tinctură din polen de brad – rețetă și beneficii
Tinctura din polen de brad
este considerată un excelent remediu pentru imunitate, dar și un tonic general, fiind utilizat în unele culturi și ca supliment pentru vitalitate și potență.
Ingrediente:
- Polen de brad 10%
- Apă fiartă 47%
- Zahăr 20%
- Alcool 30%
- Suc de lămâie 3%
Apa fiartă cu zahărul se lasă la răcit, se face soluția alcoolică, apoi se toarnă în vasul cu polen. Se adaugă sucul de lămâie și se lasă la macerat cel puțin 6 luni. Cu cât tinctura este mai veche, cu atât este mai bună. O puteți îndulci suplimentar după gust – totul depinde de preferințele voastre.
Și ce facem cu conurile de brad?
Conurile verzi de brad sunt o adevărată raritate despre care puțini știu.
Fructele tinere, moi și suculente pot fi ușor tăiate sau măcinate. Confitura din conuri de brad este un deliciu cu parfum de pădure, pe care îl putem adăuga în ceai, întinde pe pâine la micul dejun sau consuma ca remediu natural. Are un gust ușor acru, cu note rășinoase, similar cu cel al fructelor sălbatice, așa că este important să fie bine îndulcită și fiartă suficient pentru a deveni mai blândă, iar conurile să fie suficient de moi pentru a fi pasate.
Confitura din conuri de brad este o sursă valoroasă de vitamine și un remediu natural împotriva răcelii și problemelor respiratorii. La fel ca siropul din muguri de brad, aceasta poate fi consumată în perioada virozelor, a gripei sau a infecțiilor care afectează bronhiile și plămânii.
Cum prepari gemul din conuri de brad?
Conurile verzi, tinere
, se aleg cu grijă și se spală mai întâi cu apă rece.
Apoi se taie în felii sau se mărunțesc ușor și se acoperă cu zahăr într-un raport 1:1, adică o cantitate egală de zahăr și de conuri.
La fel ca în cazul siropului din muguri de brad, se poate folosi zahăr alb, dar dacă folosești zahăr de trestie, este recomandat să adaugi și puțin alcool (vodcă, rom sau palincă) pentru a preveni fermentarea.
Prepararea propriu-zisă:
Lasă conurile acoperite cu zahăr pentru câteva ore
, până încep să elibereze suc și se înmoaie ușor.
Apoi le pui într-o tigaie sau cratiță, la foc mic, și le prăjești ușor până capătă o culoare galben-verzuie.
Adaugă puțină apă, doar cât să nu se lipească, și câteva picături de suc de lămâie, care ajută la echilibrarea gustului și la conservare.
Finalizarea:
Conurile prăjite se mixează într-o pastă, apoi se mai fierb câteva minute până când amestecul devine omogen și ușor dens.
Gemul obținut se pune în borcane sterilizate, închise ermetic.
Poți întoarce borcanele cu capul în jos pentru câteva minute pentru a crea vid, iar dacă ai dubii privind sigilarea, poți pasteuriza borcanele în apă fierbinte sau în cuptor preîncălzit la 100–110°C timp de 20 de minute.
Utilizarea uleiului foarte destul de important de brad
Cel mai cunoscut produs din brad este uleiul necesar. Acesta se obține prin distilarea cu aburi a acelor sau ramurilor întregi. Uleiul foarte deosebit de important de brad îl puteți cumpăra și din magazinul nostru sau încercați să-l obțineți singuri din ramuri, punându-le într-o cadă cu apă. Desigur, ramurile de brad, care conțin și rășină valoroasă și ceară, pot fi ușor fierte într-un vas; se pot adăuga și alte plante, apoi amestecul se toarnă în cadă pentru o baie relaxantă. Trebuie să țineți cont că rășina poate murdări vasul și va fi greu de curățat, așa că folosiți un vas dedicat pentru acest scop.
Nu toată lumea are acces la ramuri proaspete de brad, dar dacă aveți ulei necesar, puteți crea un SPA acasă, mai ales dacă aveți acces la o cadă în care să vă întăriți corpul iarna, o saună sau o cadă cu aburi.
Aceste băi de iarnă cu uleiul necesar de brad au un efect terapeutic, iar cei care suferă frecvent de infecții ale căilor respiratorii superioare sau de dureri articulare vor simți această ameliorare.
Cum să folosești rășina de brad?
Bradul
este un copac din care putem obține foarte multe beneficii. Putem folosi acele, mugurii, conurile, polenul și rășina lipicioasă care curge pe coaja sa. Desigur, când este proaspătă, rășina este greu de adunat, se lipește de mâini și curățarea acestora este foarte dificilă. Hainele murdărite trebuie curățate cu terebentină, deoarece cu detergentul obișnuit nu vor dispărea.
Rășina se adună atunci când este tare și formează picături de diferite forme, asemănătoare cu chihlimbarul. Rășina adunată o pun într-un borcan și o acopăr cu alcool pentru a o acoperi complet.
O las timp de aproximativ 24 de ore, agitând borcanul din când în când. Pentru un efect mai bun, se poate pune borcanul într-o apă caldă.
Când rășina de brad se dizolvă parțial în alcool, adaug uleiul ales (de exemplu, ulei de floarea-soarelui) în proporție de aproximativ 20% din borcan cu rășină și alcool și 80% ulei. De ce nu cântăresc exact cantitățile, ci măsor volumetric? Rășina de brad conține diverse fragmente de coajă care sunt greu de separat când sunt lipite. Nu știm niciodată exact ce procent reprezintă rășina și ce procent reprezintă celelalte fragmente ale copacului.
După aproximativ 2–3 săptămâni, scurg maceratul de rășină oleoasă cu un miros extraordinar. Acesta poate fi adăugat în săpun, cremă, balsam de corp sau folosit ca ulei pentru baie. Nu recomand să-l frecați în păr, deoarece poate face părul ușor lipicios.
Vrei mai multe rețete delicioase?
Urmărește-ne pe Facebook pentru rețete noi în fiecare săptămână.