Ai stat vreodată prea mult în cadă și ai ieșit cu degetele ca niște stafide? Te-ai gândit probabil că pielea a „băut” apă și s-a umflat. Surpriză: e exact pe dos.
Adevărul ține de una dintre cele mai fascinante curiozități despre corpul uman. Pielea se încrețește în apă pentru a-ți oferi o priză mai bună, spune o teorie evoluționistă tot mai luată în serios. Nu apa intră în piele, ci corpul tău declanșează activ acest fenomen.
De ce ți se încrețește pielea pe degete când stai în apă
Pielea nu absoarbe apa pasiv. Cutele apar pentru că sistemul nervos îngustează vasele de sânge de sub epidermă, un proces numit vasoconstricție (strângerea vaselor). Volumul țesutului scade, iar suprafața se pliază în șănțulețe.
Fenomenul se vede mai ales pe vârfurile degetelor de la mâini, pe palme și pe tălpi. Aici stratul exterior al pielii e cel mai gros, așa că se strânge vizibil. Pe restul corpului efectul aproape nu se observă.
De obicei totul durează între 3 și 5 minute de stat în apă până apar primele cute. Iar după ce ieși, mâinile revin la normal în aproximativ 10 până la 30 de minute.
Teoria evoluționistă și la ce ne ajută degetele zbârcite
Gândește-te la profilul unei anvelope de ploaie. Cutele de pe degetele zbârcite fac exact același lucru, creează canale prin care apa se scurge, iar degetul aderă mai sigur la obiecte ude și alunecoase.
Aici intervine ideea evoluționistă. Strămoșii noștri care prindeau mai bine scoici, pietre sau hrană pe vreme umedă aveau un mic avantaj de supraviețuire. Aceeași priză ajuta probabil și la mersul sigur pe stânci ude.
Există însă și un contraargument simplu. Dacă zbârcirea ar fi atât de utilă, ar fi rămas permanentă, nu temporară. Tocmai de aici pleacă dezbaterea.
Ce spun studiile despre degetele încrețite
În 2013, cercetătorii Tom Smulders și Kyriacos Kareklas de la Universitatea Newcastle au publicat în revista „Biology Letters” un experiment clar. Participanții au mutat bile de sticlă și greutăți ude, o dată cu degete normale, o dată cu degete zbârcite.
Rezultatul: cu degetele încrețite, oamenii terminau sarcina mai repede atunci când obiectele erau ude. Cercetătorii au observat și că modelul cutelor revine aproape identic la aceeași persoană, ca o amprentă, semn că nu e ceva întâmplător.
Atenție însă, un studiu din 2014 nu a reușit să obțină același avantaj. Așa că dovada rămâne deschisă, nu definitivă.
Un detaliu surprinzător despre nervi
Iată proba care schimbă totul. La persoanele cu leziuni ale nervului median al degetului, pielea nu se mai încrețește deloc în apă. Asta confirmă că reflexul e controlat de sistemul nervos, nu de apă.
Din acest motiv, medicii folosesc uneori scufundarea degetelor în apă ca test simplu pentru funcționarea nervilor. Dacă nervii lucrează bine, cutele apar; dacă sunt afectați, lipsesc.
Reține esențialul despre pielea zbârcită
Iată pe scurt ce trebuie să știi despre acest fenomen:
- Nu apa umflă pielea, ci corpul strânge activ suprafața degetelor prin vasoconstricție.
- Cutele apar după 3 până la 5 minute în apă și dispar în 10 până la 30 de minute.
- Funcționează ca un sistem antiderapant, asemănător anvelopei de ploaie.
- Reflexul depinde de nervi, nu de cantitatea de apă.
Data viitoare când ieși din cadă cu degetele ca niște prune, vei ști că nu e o slăbiciune a pielii, ci un mecanism inteligent al corpului. Pielea se încrețește în apă pentru a-ți oferi o priză mai bună, conform teoriei evoluționiste, chiar dacă oamenii de știință încă dezbat cât de mult ne ajută azi.
Corpul nostru ascunde mii de astfel de mici minuni. Iar curiozitatea de a înțelege cum funcționează e tocmai ce ne face oameni.
Vrei mai multe rețete delicioase?
Urmărește-ne pe Facebook pentru rețete noi în fiecare săptămână.