Imaginează-ți o boală care a ucis sute de milioane de oameni de-a lungul secolelor, care a omorât regi și împărați, și care a dispărut apoi complet de pe fața pământului. Sună a poveste. Nu e.
Este una dintre cele mai mari victorii din istoria medicinei, iar mulți oameni nici nu știu că s-a întâmplat cu adevărat. Hai să o luăm de la capăt.
Variola, singura boală pe care omenirea a reușit să o șteargă complet
Variola este singura boală umană eradicată complet la nivel mondial, în 1980. Pe 8 mai, în cadrul Adunării Mondiale a Sănătății, Organizația Mondială a Sănătății a anunțat oficial că virusul nu mai circulă nicăieri pe planetă.
Ce înseamnă, de fapt, „eradicare totală”? Înseamnă că boala nu mai există în natură, niciun caz, nicăieri. Nu vorbim de o boală ținută sub control prin tratamente, ci de una dispărută cu desăvârșire.
E un lucru extrem de rar. Variola a fost o țintă realistă tocmai pentru că virusul nu are gazdă animală și nu există purtători sănătoși care să-l ascundă. Practic, virusul nu avea unde să se refugieze.
Cât de cumplită era boala pe care am reușit să o învingem
Variola ucidea aproximativ unul din trei bolnavi la forma gravă, o rată de mortalitate de circa 30%. Pe cei care supraviețuiau îi lăsa desfigurați pe viață, cu cicatrici adânci pe față, iar pe unii îi orbea.
Se răspândea ușor, de la om la om, prin picături și prin contactul direct cu bolnavul. Asta o făcea cumplit de greu de oprit înainte de vaccin.
Numai în secolul XX se estimează că variola a curmat în jur de 300 de milioane de vieți. Mai mult decât toate războaiele acelui secol la un loc. Un bolnav avea febră mare și pustule pe tot corpul, o priveliște care stârnea groază oriunde apărea.
Cum a reușit omenirea să eradicheze variola
Totul a pornit de la un medic englez, Edward Jenner, care a creat primul vaccin din lume încă din 1796. El a inoculat un băiat cu materie din variola vacilor, observând că mulgătoarele care luaseră boala ușoară a vitelor nu se mai îmbolnăveau de cea gravă. De altfel, cuvântul „vaccin” vine de la latinescul vacca, adică vacă.
Campania mondială coordonată de OMS a început în 1967, când boala mai exista în peste 30 de țări. Cheia succesului n-a fost vaccinarea tuturor, ci o strategie inteligentă numită supraveghere și izolare.
Iată cum funcționa, pas cu pas:
- Se depista un caz de variolă.
- Se izola imediat bolnavul.
- Se vaccinau toți cei care intraseră în contact cu el.
Așa s-a stins fiecare focar, până la ultimul. Ultimul caz natural a fost înregistrat în Somalia, pe 26 octombrie 1977, la Ali Maow Maalin, un bucătar de spital care s-a vindecat.
De ce această victorie rămâne unică în medicină
Până azi, variola e singurul caz în care oamenii au eliminat o boală umană de pe planetă. Alte boli grave încă rezistă, fie pentru că se ascund în animale, fie pentru că au purtători fără simptome.
Singurele probe de virus rămase în lume sunt păstrate sub pază strictă în doar două laboratoare, unul în Statele Unite și unul în Rusia. Existența lor stârnește și azi dezbateri despre dacă ar trebui distruse definitiv.
Apropo, mulți confundă variola cu varicela, vărsatul de vânt din copilărie. Sunt boli complet diferite, iar varicela există în continuare.
Reține pe scurt povestea acestei victorii
Iată elementele esențiale de care merită să-ți amintești despre variola:
- Variola, eradicată oficial în 1980, singura boală umană învinsă complet
- Ucidea unul din trei bolnavi și îi desfigura pe supraviețuitori
- Primul vaccin, descoperit de Edward Jenner în 1796
- Ultimul caz natural, în Somalia, în 1977
Gândește-te puțin la asta. O boală care a îngrozit omenirea mii de ani a fost ștearsă complet datorită științei și colaborării dintre țări. Variola este singura boală umană eradicată complet la nivel mondial, în 1980, iar povestea ei rămâne dovada că putem învinge chiar și cei mai vechi dușmani.
E genul de izbândă pe care merită să o ținem minte și să o povestim mai departe. Tu știai asta?
Vrei mai multe rețete delicioase?
Urmărește-ne pe Facebook pentru rețete noi în fiecare săptămână.