Încearcă chiar acum. Bea o gură de apă și, în același moment, trage aer în piept. Nu merge, nu-i așa? Pentru o clipă, ai simțit cum ceva se oprește în gât.
Adevărul e simplu și uimitor în același timp. Nu poți respira și înghiți în același timp, corpul comută automat între cele două, fără să-i ceri tu nimic. Și face asta de mii de ori pe zi, în timp ce tu te gândești la cu totul altceva.
De ce nu poți respira și înghiți simultan
Totul pornește de la o problemă de proiectare. Gâtul tău este o răscruce, un singur drum prin care trec și aerul spre plămâni, și mâncarea spre stomac.
Pentru că folosesc același traseu, aerul și hrana nu pot circula deodată. Când înghiți, respirația se oprește pentru aproximativ o secundă, exact cât e nevoie ca îmbucătura să treacă în siguranță spre stomac.
E un fel de compromis al naturii. În loc să construiască două tuburi complet separate, corpul a păstrat unul singur și a adăugat un sistem inteligent de comutare. Sună riscant. Și totuși, funcționează aproape perfect, întreaga ta viață.
Comutatorul automat din gâtul tău
Cine face de fapt schimbarea? Un căpăcel mic de cartilaj, numit epiglotă, așezat chiar deasupra traheei.
De fiecare dată când înghiți, epiglota se pliază ca o trapă și acoperă intrarea spre plămâni, lăsând mâncarea să alunece doar spre stomac. În același timp, partea moale a cerului gurii se ridică și închide drumul spre nas, ca nimic să nu o ia razna pe acolo.
Tot acest balet durează sub o secundă și este complet involuntar. Tu nu trebuie să te gândești la nimic, reflexul pornește singur de zeci de ori la fiecare masă.
Iar partea fascinantă este că nu simți absolut nimic. O coordonare care implică peste 30 de perechi de mușchi și mai mulți nervi se petrece în liniște, fără să-ți întrerupă conversația de la masă.
Ce se întâmplă când mecanismul dă greș
Acum gândește-te la ultima dată când te-ai înecat râzând cu paharul în mână. Asta se întâmplă când comutarea nu se mai face curat.
Când încerci să râzi, să vorbești și să înghiți aproape în același timp, epiglota nu apucă să se închidă perfect. O picătură de lichid sau o firimitură o ia pe drumul greșit, spre trahee, iar corpul reacționează pe loc.
Atunci pornește tusea, sistemul tău de urgență. Este o explozie de aer menită să arunce afară intrusul înainte să ajungă în plămâni.
La majoritatea oamenilor totul se rezolvă în câteva secunde. La copiii mici și la vârstnici însă, reflexul e mai slab, iar înecarea poate fi periculoasă. De aceea contează enorm să nu mănânci în grabă și să nu vorbești cu gura plină.
Curiozități despre respirația ta
Bebelușii sunt o mică excepție de la regulă. În primele luni, laringele lor stă mai sus în gât și le permite să sugă la sân și să respire aproape simultan, fără pauze.
Pe la 6 până la 9 luni, laringele coboară treptat, iar copilul capătă același tipar de comutare ca adulții. Curios este că tocmai această coborâre îi pregătește gâtul pentru o gamă largă de sunete, deci pentru vorbire.
Reține pe scurt cum funcționează gâtul tău
Iată, pe scurt, ce trebuie să ții minte despre acest mecanism al gâtului:
- Aerul și mâncarea folosesc același drum comun în gât
- Epiglota comută automat, în mai puțin de o secundă
- Respirația se oprește scurt la fiecare înghițitură
- Tusea pornește când ceva ia drumul greșit spre plămâni
Așadar, corpul tău este mai isteț decât pare. Faptul că nu poți respira și înghiți în același timp nu e o slăbiciune, ci un mecanism de siguranță care te protejează la fiecare masă.
Data viitoare când bei o gură de apă, amintește-ți de mica trapă din gâtul tău care lucrează în tăcere pentru tine. Tu știai asta? Scrie în comentarii dacă te-a surprins!
Vrei mai multe rețete delicioase?
Urmărește-ne pe Facebook pentru rețete noi în fiecare săptămână.