Pinguinii se strâng cu miile în cerc și se rotesc, ca fiecare să stea pe rând la căldură în mijloc.

Există în Antarctica o scenă care îți rămâne în minte multă vreme. Când vine gerul cel mare, pinguinii se strâng cu miile în cerc și se rotesc, ca fiecare să stea pe rând la căldură în mijloc. Pare o coregrafie, dar de fapt este pură supraviețuire.

Afară sunt minus 50 de grade și un vânt care taie respirația. Singuri, micii eroi din zăpadă n-ar avea nicio șansă. Împreună, însă, devin de neînvins.

Ce fac pinguinii când îi prinde gerul cel mare

Când frigul devine de neîndurat, pinguinii imperiali se adună într-un ghem compact pe care cercetătorii îl numesc „grămadă de încălzire”. Densitatea ajunge la zece pinguini pe metru pătrat, iar înăuntru temperatura urcă până la plus 20 de grade, chiar mai mult lângă corpuri.

Văzut de sus, grupul arată ca o pată neagră uriașă care se mișcă lent pe albul zăpezii. O singură grămadă poate aduna între 5.000 și peste 20.000 de exemplare.

Stând atât de aproape, fiecare pinguin pierde cu până la jumătate mai puțină căldură decât dacă ar înfrunta gerul singur. E motivul pentru care aceste păsări rezistă acolo unde nimic altceva nu supraviețuiește.

De ce se rotesc pinguinii în loc să stea pe loc

Aici e partea cu adevărat uimitoare. Pinguinii nu rămân înțepeniți pe loc, pentru că marginea ghemului e biciuită de vânt, iar mijlocul e cald, uneori cu peste 20 de grade mai mult. Așa că se rotesc neîncetat.

Mișcarea se face în pași mărunți, de 5 până la 10 centimetri, la fiecare jumătate de minut. Un singur pas declanșează o reorganizare a întregului grup, care se propagă ca un val, exact ca printr-un lichid. Fizicianul Daniel Zitterbart, de la Institutul Alfred Wegener, a filmat aceste valuri și a arătat cât de bine sincronizate sunt.

Prin rotație, cei de la rece ajung treptat la căldură, iar cei din centru ies la rândul lor spre margine. Nimeni nu rămâne prea mult în ger și nimeni nu monopolizează locul cald.

Lecția de loialitate ascunsă în comportamentul lor

Ce m-a cucerit cel mai tare e că pinguinii nu se împing și nu se ceartă pentru locul bun. Respectă un fel de regulă nescrisă a rândului, în care fiecare cedează locul cald altuia. Este unul dintre cele mai frumoase exemple de cooperare din toată lumea animalelor.

Și mai impresionant: tații pinguini fac toate astea în timp ce țin câte un ou pe labe, acoperit cu o cută de piele. Masculul clocește singur, aproximativ 65 de zile, fără să mănânce nimic, slăbind până la 45% din greutate. Femela e plecată la sute de kilometri, în ocean, după hrană.

Fără căldura ghemului, acești tați înfometați ar îngheța împreună cu oul. Supraviețuirea întregii colonii se sprijină pe acest „toți pentru unul”.

Ce să reții despre micii eroi din Antarctica

Câteva fapte care spun totul despre felul în care își poartă de grijă unii altora:

• În mijlocul ghemului e cald ca într-o zi de vară, deși afară e mai frig decât în orice congelator de acasă.
• Strânși laolaltă, pierd cu până la 50% mai puțină căldură.
• Tații stau înfometați circa 65 de zile, păzind oul pe labe.
• Pinguinii trăiesc doar în emisfera sudică, niciodată la Polul Nord.

E o curiozitate care emoționează tocmai fiindcă seamănă atât de mult cu ce ar trebui să fim și noi unii pentru alții. Faptul că pinguinii se strâng cu miile în cerc și se rotesc, ca fiecare să stea pe rând la căldură în mijloc, ne arată că, împreună, până și cel mai cumplit ger devine suportabil.

Iar dacă povestea asta ți-a încălzit sufletul, gândește-te că natura e plină de astfel de lecții. Tu ce alt animal admiri pentru felul în care își apără semenii? Spune-ne în comentarii și etichetează pe cineva care trebuie neapărat să afle asta!