Elena Mocanu 
Mirosul lui tare se simțea încă din pridvor, la casele vechi de la țară. O căpățână legată cu fir roșu, atârnată lângă geam, nu era doar un obicei oarecare. Usturoiul pus la fereastră și la ușă ferește casa de rele, după credința din bătrâni, iar gospodinele țineau la el ca la ochii din cap. E …
Te-ai gândit vreodată că numele țării tale îți spune, de fapt, cine ești? Numele „România” provine de la „romanus”, reflectând originea latină a limbii și a poporului, iar asta înseamnă că, ori de câte ori spui de unde vii, rostești o amintire veche de aproape două mii de ani. Puține popoare din Europa se pot …
Sunt curiozități istorice care te lasă fără cuvinte, iar povestea copiilor din Sparta antică este exact genul de „știai că” pe care vrei să îl spui imediat mai departe. Vorbim despre o lume în care un băiat de 7 ani era smuls din brațele mamei și predat statului, pentru a fi transformat într-o mașină de …
Era o vreme când nicio curte de la țară nu era cu adevărat curte fără ele. Te apropiai de poartă și te lovea mirosul dulce, cald, care părea că umple tot satul pe înserat. Bunica le îngrijea ca pe niște prietene vechi. Micșandra și gura-leului sunt flori vechi de grădină, iubite de bunici și crescute …
Există descoperiri care vin după ani de muncă atentă. Și există descoperiri care apar pur și simplu dintr-o neglijență. Penicilina face parte din a doua categorie, iar povestea ei pare aproape prea frumoasă ca să fie reală. Penicilina a fost descoperită întâmplător de Alexander Fleming în 1928, observând un mucegai care ucidea bacterii. Acel moment …
Există un nume pe care mulți dintre noi îl ținem minte și după treizeci sau patruzeci de ani. Nu e numele unui coleg sau al unui vecin, ci al primei învățătoare. Să le mulțumim învățătorilor care, cu drag și răbdare, au făcut din noi, copiii, școlari este mai mult decât o vorbă frumoasă, e o …
Limba română este o limbă romanică, înrudită cu italiana, franceza, spaniola și portugheza, iar mulți oameni rămân uimiți când aud asta pentru prima dată. Crescuți în mijlocul unor vecini care vorbesc limbi slave, ne-am obișnuit să credem că suntem cumva „altfel”. Adevărul e mult mai frumos. Suntem rude apropiate cu Roma. Iar dovezile se ascund …
Vine vara și gardurile de la marginea satului se umplu de buchete albe, parfumate. Puțini știu ce comoară au la îndemână. Din florile de soc se face și ceai, bun la răceală și pentru transpirație, un leac pe care bunicile noastre îl țineau la mare cinste în podul casei. Hai să-ți povestesc cum culegi florile, …
Ai stat vreodată prea mult picior peste picior și, când te-ai ridicat, piciorul parcă nu mai era al tău? Mulți cred că „s-a oprit sângele”. Adevărul e altul, și e mult mai interesant decât pare. Senzația de „picior amorțit” vine din presiunea pe nervi, nu din lipsa de sânge. Când stai într-o poziție incomodă minute …
Stai puțin. Banii pe care îi primești la sfârșit de lună au, de fapt, o legătură directă cu un condiment banal din bucătărie. Sună incredibil, dar e adevărat. Cuvântul „salariu” provine din latină și e legat de sare (sal), un bun foarte prețios în Antichitate. E una dintre acele curiozități care te fac să te …
Vine toamnă, grădina se golește încet, iar florile de vară se trec una după alta. Și totuși, când ai zice că s-a terminat tot, apare ea, plină de culoare. Crizantema înflorește toamnă târziu, când celelalte flori s-au trecut, floarea răbdării și a amintirii, așa cum o știau și bătrânii noștri. E floarea care nu se …
Era un gest simplu, pe care îl făcea aproape orice gospodină de la țară. Frunzele de nuc se puneau în apa de baie pentru piele, ca leac vechi din bătrâni, mai ales atunci când cei mici se umpleau de bubițe și se scărpinau toată ziua. Nucul creștea în aproape orice curte, așa că leacul era …
Mai e doar o săptămână până se trec florile de soc, iar mirosul acela dulce de la marginea pădurii îți aduce înapoi toate verile copilăriei. Socul înflorit face siropul de soc (socata), băutura răcoritoare de vară a copilăriei, acea licoare acrișoară pe care bunica o ținea la rece în beci. Dacă vrei să o faci …
Închide ochii și gândește-te la un viking. Ai văzut imediat un războinic uriaș, cu barbă și un coif din care ies două coarne, nu-i așa? Ei bine, am o veste care surprinde aproape pe toată lumea: Vikingii nu purtau coifuri cu coarne; imaginea provine din costume de operă din secolul XIX. Niciun mormânt, nicio săpătură …
Te-ai uitat vreodată cu atenție la chipul Mona Lisei și ai simțit că ceva îi lipsește, fără să-ți dai seama exact ce? Răspunsul stă chiar deasupra ochilor. Mona Lisa nu are sprâncene vizibile, iar o teorie spune că au dispărut în timp sau la curățări, lăsând în urmă unul dintre cele mai discutate mistere din …