Vine sfârșitul lui aprilie și parcurile se schimbă peste noapte. Castanul din parcuri își deschide florile ca niște lumânări albe, primăvara, și deodată tot copacul pare că s-a aprins. Buchetele drepte se ridică între frunzele late, ca niște candele puse într-o coroană verde.
E un copac pe care îl știm toți din copilărie, chiar dacă nu mereu pe nume. Hai să vedem ce ascunde castanul ăsta drag și de ce merită prețuit.
De ce înflorește castanul ca niște lumânări albe primăvara
Copacul acela cu „lumânări” albe din parc este castanul porcesc, nu cel comestibil de la munte. Înflorește la sfârșitul lui aprilie și în mai, cu buchete verticale de 20-30 cm, formate din 20 până la 50 de floricele albe.
Fiecare floricică are la bază o pată galbenă sau roz. Aici e partea frumoasă: pata își schimbă culoarea din galben în roșu după ce floarea a fost polenizată. E un semnal pentru albine că acolo nu mai au nectar de luat.
Pentru că buchetele se deschid aproape în același timp, ai impresia că tot pomul „se aprinde” în câteva zile. De aici și numele de lumânări.
Castanul nostru din parcuri, copacul copilăriei
Castanul porcesc a fost adus din Balcani prin secolul al XVI-lea și plantat masiv pe bulevarde, în parcuri și în curțile școlilor. Motivul era simplu, umbra deasă și coroana lui rotundă, sub care s-au jucat generații întregi.
Cine n-a strâns toamnă castane lucioase în buzunare? Le foloseam la figurine cu scobitori, le adunam în colecții, le aruncam unii în alții. Înfloritul lui a fost mereu semnul că vine căldura și că se apropie vacanța.
Atenție însă, e ușor de confundat. Castanul porcesc din parc nu e același lucru cu castanul comestibil de la munte, ale cărui fructe se coc în tigaie.
Ce se spune din bătrâni despre florile și castanele lui
Din bătrâni se spune că o castană ținută în buzunar sau sub pernă ferește de reumatism și de durerile de oase. Bătrânii le purtau la ei toată iarna, câte trei-patru în buzunarul paltonului.
Tot din popor se spune că floarea albă aducea noroc fetelor care o prindeau în păr de Florii. Iar când castanul „aprindea lumânările”, era semn că a venit primăvara adevărată. Mulți puneau o crenguță înflorită la poartă sau lângă icoană.
Castanul ca leac din popor, așa cum îl știau bunicii
Din bătrâni, castanele și scoarța se țineau câteva săptămâni în rachiu, iar tinctura se folosea la frecții pentru picioarele obosite și grele. Se mai făcea și un decoct din flori, leac băbesc pentru circulație.
Important de știut: castanul porcesc nu se mănâncă. Fructele lui sunt toxice din cauza esculinei și a saponinelor și dau greață și vărsături dacă le înghiți. Nu le confunda cu castanele comestibile.
Și încă ceva, gospodinele puneau câteva castane prin dulapuri și prin colțuri, împotriva moliilor. Toate astea rămân tradiții din bătrâni, nu rețete medicale de urmat azi.
Cum recunoști castanul și de ce merită prețuit
Recunoști castanul porcesc după trei semne clare. Iată-le:
- frunza mare în formă de palmă, cu cinci-șapte „degete”;
- florile albe în formă de lumânare, primăvara;
- fructele cu coajă țepoasă, toamnă.
Un castan matur ajunge la 25-30 de metri și poate trăi peste 200 de ani. E prețuit de albine și ne dă o umbră binefăcătoare în arșița verii.
Din păcate, din anii 2000 castanii noștri sunt atacați de molia minieră venită din Balcani, care le usucă frunzele încă din vară. O soluție verificată e strângerea și arderea frunzelor căzute toamnă, fiindcă molia iernează în ele.
Ce să reții despre castanul din parcuri
Pe scurt, iată lucrurile esențiale despre castanul din parcuri:
- înflorește în aprilie-mai, cu „lumânări” albe drepte între frunze;
- este castanul porcesc, copac de umbră, nu cel comestibil de la munte;
- din bătrâni: castane în buzunar pentru reumatism, frecții pentru picioare grele;
- fructul lui este otrăvitor, nu se mănâncă.
Așa că, data viitoare când treci printr-un parc în mai, ridică privirea spre coroanele aprinse. Castanul din parcuri își deschide florile ca niște lumânări albe, primăvara, și ne cheamă parcă înapoi în copilărie.
Tu îți mai amintești castanii din parcul copilăriei tale? Țineai și tu câteva castane în buzunar peste iarnă, ca să-ți ferească oasele de frig?
Vrei mai multe rețete delicioase?
Urmărește-ne pe Facebook pentru rețete noi în fiecare săptămână.