Puțini știu acest lucru, dar România a avut una dintre cele mai mari rezerve de petrol din Europa, importantă strategic în ambele războaie mondiale. În jurul Ploieștiului se ascundea o avere care a atras privirile marilor puteri și a schimbat cursul unor bătălii întregi.
E o poveste cu ingineri britanici care dau foc sondelor, cu bombardiere americane care cad din cer și cu generali germani care depind de fiecare picătură. Și totuși, mulți români nici nu o cunosc.
Comoara neagră ascunsă sub dealurile Munteniei
Sub colinele din jurul Prahovei se afla, în prima jumătate a secolului XX, una dintre cele mai bogate zone petroliere ale continentului. Zona Ploieștiului a transformat România într-un punct strategic disputat cu înverșunare.
În 1936, producția a atins un vârf istoric de aproximativ 8,7 milioane de tone pe an. Era o cifră uriașă pentru acea vreme, care plasa țara între primii producători europeni. La începutul secolului, România era chiar al treilea sau al patrulea mare producător mondial.
În plin război, petrolul conta mai mult decât aurul. Fără combustibil, tancurile nu se mișcă, avioanele rămân la sol, iar o armată întreagă se oprește. Asta făcea din Prahova o adevărată inimă energetică a Europei.
Cum a devenit Ploieștiul „capitala petrolului” european
Industria de aici nu a apărut peste noapte. România rafina petrol industrial încă din 1857, iar Bucureștiul a fost printre primele orașe din lume iluminate cu petrol lampant, în același an.
Pe la sfârșitul secolului XIX, regiunea Prahovei adăpostea unele dintre cele mai vechi rafinării de pe glob. Banii străini au curs aici cu sutele de milioane.
Companii germane, britanice și americane s-au luptat pentru concesiuni și au ridicat instalații moderne. Această bogăție petrolieră a pus România pe harta marilor jucători economici, mult înainte ca lumea să înțeleagă cât de prețios va deveni acest combustibil.
Petrolul românesc, miza secretă din Primul Război Mondial
Mulți cred că zăcămintele noastre au contat doar în al Doilea Război Mondial. Greșit. Rolul lor strategic exista deja din 1916.
În noiembrie 1916, când trupele germane înaintau spre Ploiești, inginerul britanic John Norton-Griffiths a coordonat distrugerea deliberată a instalațiilor. Au fost incendiate în jur de 70 de rafinării și mii de sonde, ca inamicul să nu pună mâna pe ele intacte.
A fost o decizie dureroasă, dar logică. Germania depindea atât de mult de acest combustibil, încât a repus parțial câmpurile în funcțiune și a extras cantități însemnate până la finalul războiului.
De ce avea Hitler nevoie disperată de petrolul de la Ploiești
În al Doilea Război Mondial, petrolul de la Ploiești alimenta o bună parte din mașinăria de război germană. Asta l-a transformat în una dintre cele mai bombardate ținte din Europa.
Operațiunea Tidal Wave, din 1 august 1943, a fost unul dintre cele mai costisitoare raiduri aeriene americane. Din aproximativ 178 de bombardiere B-24 Liberator trimise la joasă altitudine, circa 53 au fost pierdute, cu sute de aviatori morți sau capturați. Apărarea antiaeriană de la sol a provocat pierderi grele Aliaților.
Ce a mai rămas astăzi din gloria petrolieră a României
Vremurile de glorie au apus. Astăzi, România mai produce petrol, dar cu mult sub vârful interbelic, și depinde de importuri.
Zăcămintele istorice sunt în mare parte epuizate. Faima de odinioară nu a însemnat niciodată rezerve nelimitate. Muzeul Național al Petrolului din Ploiești mai păstrează utilaje și documente din acea epocă, mărturii ale unui trecut surprinzător de important.
Reține esențialul despre petrolul de la Ploiești
Iată, pe scurt, cele mai importante repere despre petrolul de la Ploiești:
- Vârf de producție: aproximativ 8,7 milioane de tone în 1936
- Distrus de britanici în 1916, ca să nu cadă în mâinile germanilor
- Bombardat de americani la 1 august 1943, în Operațiunea Tidal Wave
- Astăzi, rezervele istorice sunt aproape epuizate
Așadar, România a avut una dintre cele mai mari rezerve de petrol din Europa, importantă strategic în ambele războaie mondiale, o comoară pentru care s-au dus lupte adevărate. E o pagină de istorie care merită spusă mai des.
Tu știai despre rolul Ploieștiului în cele două războaie mondiale? Spune-ne în comentarii și etichetează un prieten pasionat de istorie!
Vrei mai multe rețete delicioase?
Urmărește-ne pe Facebook pentru rețete noi în fiecare săptămână.