Stai liniștit la o cafea și, dintr-odată, simți un nod în stomac înainte de un interviu important. Nu e doar o vorbă. Burta ta reacționează singură, ca și cum ar avea o minte proprie.
Și are. Intestinul are atât de mulți neuroni încât e numit „al doilea creier”, iar asta nu e o exagerare poetică, ci o realitate confirmată de oamenii de știință. Hai să vedem ce se ascunde de fapt acolo, în burta ta.
De ce este intestinul numit „al doilea creier”
În pereții tubului digestiv se ascunde o rețea uriașă de celule nervoase. Vorbim de aproximativ 100 până la 500 de milioane de neuroni, mai mulți decât are măduva spinării.
Această rețea poartă un nume oficial, sistemul nervos enteric, adică sistemul nervos al intestinului. Termenul de „al doilea creier” a fost popularizat de neurogastroenterologul Michael Gershon de la Columbia University, în cartea sa „The Second Brain”, apărută în 1998.
De ce ne surprinde atât de tare? Pentru că ne-am obișnuit să credem că tot ce ține de gândire și control se întâmplă în cap. Iar adevărul e mult mai interesant.
Cum „gândește” intestinul fără ajutorul creierului
Sistemul nervos enteric coordonează singur digestia. El pune în mișcare contracțiile intestinului, declanșează secreția sucurilor digestive și reglează absorbția hranei, chiar și atunci când legătura cu creierul din cap este întreruptă.
Practic, intestinul lucrează pe pilot automat. Tu dormi liniștit, iar el își vede de treabă, mută mâncarea mai departe și extrage din ea ce are nevoie corpul. Nu așteaptă niciun ordin de sus.
Ca ordin de mărime, numărul acesta de neuroni se apropie de cât are creierul unei pisici sau al unui câine. Suficient pentru o muncă serioasă, dar nu pentru a gândi cu adevărat.
Legătura dintre burtă și stările tale de spirit
Intestinul și creierul stau permanent de vorbă. Comunică printr-un fel de cablu numit nervul vag, care duce semnale în ambele sensuri, de sus în jos și de jos în sus.
De aici vin și celebrii „fluturi în stomac” când te îndrăgostești, sau greața care te apucă înainte de un examen. Emoțiile puternice se simt fizic, exact în burtă, fiindcă acolo ajung semnalele.
Mai e ceva fascinant. Cea mai mare parte din serotonina din corp, substanța bunei dispoziții, se produce chiar în intestin, în jur de 90 până la 95%. Are roluri locale, în mișcarea intestinului, dar arată cât de strânsă e legătura dintre burtă și starea ta de spirit.
Și funcționează în ambele sensuri. Când ești stresat, creierul trimite alarma în jos, iar stomacul răspunde imediat prin crampe sau disconfort.
Mituri și confuzii frecvente despre „al doilea creier”
Aici e important să fim corecți. Intestinul nu gândește, nu are conștiință și nu ia decizii ca un creier adevărat. Expresia „al doilea creier” se referă la numărul mare de neuroni și la faptul că digestia merge de la sine, nu la vreo inteligență ascunsă în burtă.
Pe internet circulă tot felul de exagerări. Nu crede afirmațiile care spun că burta „ar fi mai deșteaptă decât tine”. E o comparație frumoasă, atât.
Reține pe scurt despre „al doilea creier”
Esența, în câteva idei simple:
- Peste 100 de milioane de neuroni se află în pereții intestinului
- Rețeaua se numește sistem nervos enteric și lucrează autonom
- Nervul vag leagă burta de creierul din cap
- Aproape toată serotonina din corp se produce în intestin
Așadar, data viitoare când simți emoțiile direct în stomac, știi că nu e o închipuire. Intestinul are atât de mulți neuroni încât e numit „al doilea creier”, iar el chiar îți influențează starea de spirit, mai mult decât ai crede.
Ție ți s-a întâmplat să simți emoțiile direct în stomac? Spune-ne în comentarii și etichetează o persoană care trebuie neapărat să afle asta.
Vrei mai multe rețete delicioase?
Urmărește-ne pe Facebook pentru rețete noi în fiecare săptămână.