Elena Mocanu 
Există nume din istoria medicinei pe care le rostim zilnic fără să le știm povestea. Insulina este unul dintre ele. Milioane de oameni trăiesc datorită acestui hormon, dar puțini știu că un savant din București a fost printre primii care i-au înțeles puterea. Faptul că Nicolae Paulescu a avut contribuții importante la descoperirea insulinei nu …
Sunt povești care trec prin secole și ajung la noi aproape neatinse. Cea a lui Marco Polo e printre ele. Marco Polo a călătorit în Asia și a descris bogățiile Chinei, deși unele relatări ale sale sunt încă dezbătute și astăzi de istorici serioși. E genul de poveste pe care o citești cu sufletul la …
Mulți dintre noi am crescut cu aceeași imagine în minte. O linie lungă și neîntreruptă de piatră, care șerpuiește peste munți, de la un capăt al Chinei la celălalt. O singură construcție uriașă, ridicată dintr-o suflare. Adevărul e cu totul altul, și e mult mai fascinant. Marele Zid Chinezesc nu este o singură construcție continuă, …
Sunt povești din istorie care par scoase dintr-un roman, dar s-au întâmplat aievea. Una dintre cele mai fascinante este aceasta: Napoleon a fost exilat de două ori, a doua oară pe insula îndepărtată Sfânta Elena, unde a și murit, departe de tot ce iubise vreodată. Mulți cred că marele împărat a fost trimis în exil …
Există oameni pe care nu îi uităm niciodată, oricât de mulți ani ar trece. Sunt cei care ne-au învățat să citim primul cuvânt, să rezolvăm prima problemă grea și să credem că putem mai mult decât credeam noi înșine. Profesorii sunt acei oameni care duc lumina mai departe, din generație în generație, iar urma lor …
Te uiți la acest text și crezi că ochii tăi stau cuminți. Greșit. Chiar acum, în timp ce citești, ei sar de la un cuvânt la altul de zeci de ori pe secundă, fără ca tu să simți ceva. Mușchii care mișcă ochii sunt printre cei mai activi, cu mii de mișcări pe oră, iar …
Pare greu de crezut, dar este cât se poate de real. Turnul Eiffel „crește” vara, fiindcă metalul se dilată la căldură, iar turnul poate fi cu aproximativ 15 cm mai înalt decât iarna. Nu vorbim despre o legendă urbană sau o exagerare de ghid turistic, ci despre un efect fizic obișnuit al fierului expus la …
Se zice că, dacă visezi același vis de trei ori, trebuie să iei aminte la el. Bunicii noștri nu treceau ușor peste o asemenea întâmplare, fiindcă în mintea lor un vis care se tot întoarce purta o noimă pe care omul cuminte n-o lăsa neînțeleasă. Nu era vorba de frică, ci de luare aminte. Așa …
Stai puțin pe o bancă din curte și privește în jos. Vei vedea un șir subțire de furnici care duc o firimitură spre mușuroi, una după alta, fără grabă, dar fără oprire. E o priveliște care îți dă o lecție tăcută. Chiar și cea mai mică furnică are un rol în marea ordine a naturii, …
„Somnul dulce e mai bun decât doctoria” este una dintre acele vorbe de înțelepciune veche pe care bunicii o rosteau la gura sobei, ca pe un adevăr de la sine înțeles. Se spunea că o noapte de odihnă bună, fără griji și fără supărări, te pune pe picioare mai repede decât orice leac de la …
Sunt poeți pe care îi citești și poeți pe care îi simți. Mihai Eminescu face parte din a doua categorie, iar versurile lui au intrat atât de adânc în limba noastră încât le rostim uneori fără să ne dăm seama de unde vin. Mihai Eminescu este considerat poetul național al României, iar „Luceafărul” e una …
Imaginează-ți o lume în care o singură carte costă cât o casă. Nu e o exagerare, ci realitatea Europei de acum aproape 600 de ani. Apoi a venit un meșteșugar german și a întors totul cu susul în jos. Prima carte tipărită de Gutenberg a fost Biblia, iar tiparul a redus dramatic costul cărților, de …
Probabil ai spus-o de zeci de ori, fără să te gândești de unde vine. „Toate drumurile duc la Roma” pare o vorbă bătrână, păstrată din Antichitate. Și mulți cred că „Toate drumurile duc la Roma” avea o bază reală, fiindcă distanțele din Imperiu se măsurau de la un monument central numit Milliarium Aureum. Adevărul e …
Stai puțin și gândește-te la asta. Cuptorul cu microunde a fost descoperit întâmplător, când o ciocolată s-a topit în buzunarul unui inginer lângă un radar. Nicio echipă de cercetători, niciun plan măreț, doar un baton de ciocolată care s-a transformat într-o pată lipicioasă în cel mai nepotrivit moment. Povestea pare scoasă dintr-un film, dar e …
Pare greu de crezut, dar unealta pe care o folosești la fiecare masă a fost cândva subiect de scandal. Furculița a fost mult timp privită cu suspiciune în Europa, fiind considerată inutilă sau chiar imorală. Oamenii o vedeau ca pe un moft nefolositor, ba unii o socoteau de-a dreptul un afront adus naturii. Astăzi nimeni …